老特拉福德将重迎拜仁，这一配对自然会勾起人们对1999年诺坎普奇迹夜的回忆。但情怀终归是情怀，现实由数据说话：两队在欧冠历史上交锋13次，曼联仅胜两场、平五场、负六场，往绩并不占优。更让红魔球迷耿耿于怀的是上一次同组较量，拜仁双杀滕哈格的队伍，最终把曼联提前送回家，阴影尚未消散。

教练席上也有戏码可看。此番带队出征的卡里克将与孔帕尼再度对垒——两人在英冠时期就曾交手，如今从低级别联赛一路走到欧冠，两人的再遇为这场较量增添了层次感。另一支劲旅马竞，上赛季打入四强，以铁血防守闻名，曾让多支豪门头疼。曼联在欧冠淘汰赛面对马竞的上次出局仍记忆犹新，尽管季前赛曾以2比1逆转取胜，这在心理上给了红魔些许安慰，但正式赛场的较量远比热身赛复杂。

同组的罗马对曼联也并非陌生。回看2006年老特拉福德那场7比1的酣畅淋漓，卡里克作为球员曾梅开二度，如今以教练身份重返旧地，故事感十足。莱比锡方面则有球员回到旧主面前证明自己的意味，而布鲁诺·费尔南德斯同样会在客场面对老东家里斯本竞技，这类剧情让赛程更具看点。

此外，客场对阵比利亚雷亚尔、意大利升班马科莫以及本届被贴上“最弱球队”标签的阿塞拜疆新军萨巴库巴，任何一场都不容小觑。欧冠历史上豪门被爆冷出局并不少见，卡里克必须不断提醒球员对每个对手都抱以尊重。

抽签结束时，俱乐部高层的神情相当严肃，回到英格兰后也有人高调喊出“我们的目标是夺冠”这样的口号。对于一部分球迷这是雄心的体现，但也有不少人对照目前的阵容表示怀疑：不如少说空话，多把精力用在引援和战术准备上更实际。博彩公司给出的夺冠赔率也反映了外界预期，曼联以21赔1位列并非热门梯队，与国米、马竞处于同一档次。

本赛季欧冠小组赛采用瑞士轮制，赛程更为密集。欧足联将很快公布具体轮次安排，卡里克和教练组必须精打细算，合理轮换与体能分配将直接影响赛季走向。对曼联来说，重返欧冠是应有之义，但要一步一个脚印地去拼，而不是靠口号取胜。卡里克从球员转型为主教练时间不久，如何承受住舆论和战绩压力，本身就是一场重要的考验。

抽签结果既无天赐也无噩运，接下来要做的就是稳扎稳打，逐场备战。老特拉福德的灯会亮起，坐在看台上的球迷期待看到的是脚踏实地的拼搏，而非空洞的雄心壮语。